缺乏高技术含量、缺乏自主创新能力的困窘一直是湖南工业之痛。而自主创新，走高科技之路，恰恰是新型工业化最重要的着力点。

    从1993年起步，三一重工在短短13年内发展成为国内混凝土机械行业第一品牌，该行业全球排名列前三甲。“我们每年将销售收入的5－7％投入研发，为国内同行业平均水准的3－5倍。”三一重工副总裁何真临表示。显然，高投入带来了高创新成果，三一创造出一系列“国内第一”甚至“世界第一”：66米世界最长臂架泵车、被誉为“神州第一吊”的400吨履带起重机、世界首台高效无泡高速铁路沥青砂浆车等。

    湘潭电机和江麓机械集团同样在技术创新的道路上衔枚疾进。湘潭电机先后研制开发新产品1100多项，其中有100多项填补了国内空白，创造了30多个全国第一。

    而有着浓厚军工背景的江麓机械集团在自主创新历程中走出了一条属于自己的道路。“十五”以来，江麓集团完成研制、生产能力投资5亿多元，投入科技开发资金1亿多元，完成产品研制和工艺研究项目160多项，获国家级、省部级科学技术奖18项。2006年，江麓集团实现销售收入15亿元，由全面亏损转为盈利。

    “三一、湘电、江麓，再加上中联和山河智能等企业，构成了湖南工程机械板快的脊梁。自主创新就是挺起这一脊梁的内在骨髓。”省经委相关负责人表示。